Убийство или нет, но конец Пригожина стал достойным финалом

Сообщается, что лидер наемников Евгений Пригожин (врезка) находился на самолете, который разбился в России в четверг, в результате чего погибли все 10 находившихся на борту самолетов. Фото: AP/Александр Земляниченко, телеграм-канал «Разгрузка_Вагнера»

Сага о Евгении Пригожине, российском магнате и соратнике Владимира Путина, который управлял киберармией троллей, а также настоящей армией наемников и возглавил часть этой армии на Москву во время неудавшегося мятежа два месяца назад, похоже, уже началась. до огненного конца. «Кажется» — это преграда, потому что Пригожин был мистификатором, о чьей сообщенной смерти легко поддаются теории об инсценированном исчезновении.

Была ли это отложенная месть Путина или что-то еще? Как это повлияет на ситуацию в России и войну на Украине? И что это говорит нам о путинской России?

Ответ на первый вопрос таков: да, это почти наверняка был Путин, независимо от того, был ли самолет сбит в 185 милях к северу от Москвы огнем российской ПВО, как первоначально сообщалось, или взорван бомбой. По мнению российских аналитиков-диссидентов, мотивом является не только месть за предательство и унижение (во время мятежа Путин поспешно бежал из Москвы и выглядел явно напуганным), но и убедительный сигнал о том, что повстанцы будут наказаны.

Есть и другие версии — в частности, что это сделали украинские спецслужбы. (Интересно, что российские чиновники не выдвинули эту версию, а вместо этого назвали виновным недовольного бывшего сотрудника.) Учитывая, что группа наемников Вагнера Пригожина, воевавшая на Украине до мая, была замешана в ужасающих преступлениях, включая казни пленных боевиков, украинцы, безусловно, имел причину.

Но время делает это сомнительным. На украинском фронте с Пригожиным явно покончено (он перенес свою деятельность в Африку, где у Вагнера была давняя история). И даже к концу его присутствия на Украине его громкая вражда с российским военным руководством – и все более резкая критика самой войны – заставила многих украинцев рассматривать его как второстепенного врага, который также был желанной занозой в глазу главного врага. Были даже неподтвержденные сведения, что он сотрудничал с украинской разведкой.

Однако убийство Пригожина, в котором по общему мнению внутри и за пределами России возлагается ответственность за Путина, может навредить ему больше, чем помочь. Хотя освобождение повстанца, возможно, заставило бы Путина выглядеть слабым, уничтожение врага мафиозным ударом, возможно, не сделало бы его намного сильнее. Более того, у Пригожина, награжденного «Героем России» за участие в Украине в 2022 году, было много поклонников в вооруженных силах и среди гражданских ястребов войны. Многие считают, что его смерть еще больше подорвет и без того слабеющую военную мораль и и без того слабую поддержку войны.

Во многих отношениях карьера Пригожина ярко демонстрирует, до какой степени общественная жизнь в России при Путине превратилась в социопатический фарс. Бывший мелкий преступник, ставший теневым бизнес-магнатом, он стал приятелем президента, которому поручали грязную работу, такую ​​как вмешательство в выборы в США в 2016 году (за что в США ему было предъявлено обвинение) и военные операции, в отношении которых Кремль хотел правдоподобного отрицания. (Машиной для этого была якобы частная группа Вагнера, финансируемая, как позже признался Путин, государством.) Он появился в центре внимания менее года назад как бандитский военачальник, который вербовал преступников из исправительных колоний и казнил перебежчика с помощью винтовки. кувалда. Он стал политической звездой как военный преступник, выступавший против бессмысленной войны, коррумпированный миллиардер, выступавший против жадных элит.

Теперь он, похоже, мертв в результате акта, который российский политолог-эмигрант Екатерина Шульман метко охарактеризовала как «человека с кувалдой избил человек с кувалдой побольше». Если да, то это достойный финал.

Мнения, высказанные Кэти Янг, автором журнала Bulwark, являются ее собственными.

Кэти Янг — писательница The Bulwark.